你知道葉酸還有分活性葉酸和合成葉酸嗎? 在保健品市場中，大約九成以上維他命幾乎都是使用化學合成葉酸，但活性葉酸 (也稱為超級葉酸) 才是人體中所使用的葉酸形式。這種保健品中新型態的葉酸被認為比傳統葉酸更具生物利用率，並經過多項科學與臨床實證。本篇營養師將深入探討活性葉酸的原理、保健功效、適用族群、以及與傳統葉酸的差異，幫助您更了解為什麼要選擇活性葉酸。

什麼是活性葉酸？

活性葉酸的正式名稱是 (6S)-5-甲基四氫葉酸葡萄糖胺鹽 (5-MTHF)，是一種人體可直接利用的葉酸形式。活性葉酸的代表知名品牌是來自義大利的 Quatrefolic®，提供第四代葉酸配方，不同於傳統合成葉酸 (Folic Acid)，5-MTHF 不需要經過 MTHFR 酵素活化即可被身體直接吸收與利用，對於具有基因多型性變異的人特別重要，而根據統計，總計約六成的亞洲人具有基因多型性變異。

傳統的合成葉酸 (Folic Acid) 在進入人體後，需要經過多步驟的代謝轉化才能發揮作用 ：

  1. 首先被還原為二氫葉酸 (DHF)
  2. 進一步還原為四氫葉酸 (THF)
  3. 再轉化為 5,10-亞甲基四氫葉酸
  4. 最後轉化為 5-甲基四氫葉酸 (5-MTHF) - 這才是人體真正能利用的活性形式

而 Quatrefolic® 活性葉酸則直接 以5-MTHF 的形式存在，與葡萄糖胺結合以提高穩定性，這使其可以直接被人體吸收利用，不需經過複雜的轉化過程。

活性葉酸的重要性與功效 

1. 有助於核酸與核蛋白的形成 :

5-MTHF 作為活性葉酸，是核酸形成的關鍵輔因子，核酸是人體內的基本物質之一，它不僅是人體的組成成分，還具有多種重要的生理機能。核酸可分成去氧核糖核酸 (DNA) 及核糖核酸 (RNA) 兩種。隨著年齡的增長，人體內核酸的含量會逐漸減少。活性葉酸對於以下人群尤為重要：

  • 孕婦或計劃懷孕的女性 (有助於胎兒的正常生長與發育)
  • 生長發育中的兒童和青少年
  • 亞健康族群
  • 年長者

2. 助於新陳代謝與健康循環 :

活性葉酸參與同半胱胺酸 (Homocysteine) 的新陳代謝有關，同半胱胺酸是身體的壞朋友，對於身體會有不良影響。研究指出過高的同半胱胺酸濃度會有健康風險，而適當補充活性葉酸有助於降低與同半胱胺酸，進一步幫助調整體質，維持健康。

3. 有助於紅血球的形成 :

葉酸有助於紅血球的形成。尤其孕婦需要增加身體含氧量以支持胎兒的生長，使她們在這個關鍵階段更需要確保足夠的紅血球與正常功能。而不僅僅是孕婦，對於一般女性而言，由於每個月經期的影響，因此確保紅血球的形成至關重要。

4. 有助於胎兒的生長發育 :

葉酸是胎兒發育的最重要營養素，一般建議一旦備孕期 3 個月前就要開始補充，以確保滿足身體所需。尤其對於 MTHFR 基因多型性的人群，活性葉酸尤為重要。這些人由於 MTHFR 酶活性降低，即使補充一般葉酸也無法有效地將葉酸轉化為 5-MTHF，因此建議直接補充活性葉酸是最為方便有效的方式。

活性葉酸與傳統合成葉酸的關鍵差異

葉酸的每日建議食用量與上限 

葉酸的建議攝取量會根據年齡、性別和特殊生理狀況 (如懷孕) 而有所不同。以下是營養指南的建議攝取量 ：

一般成人

  • 一般健康成人 : 每日 400 微克

特殊族群

  • 懷孕婦女人 : 每日 600~800 微克
  • 哺乳期婦女人 : 每日 500 mcg 微克
  • 計劃懷孕、備孕期女性人 : 每日 600~800 微克，建議在懷孕前至少 3 個月開始補充

葉酸每日食用上限值

葉酸在成年人與孕期、哺乳期的每日食用上限為 1000 微克。

如何挑選活性葉酸保健品

在挑選活性葉酸補充品時，應注意以下幾點 ：

1. 確認活性形式 ：

保健品的標籤上成分明確標示「(6S)-5-甲基四氫葉酸葡萄糖胺鹽」才是真正的活性葉酸。若僅標註「葉酸」，代表是一般的合成葉酸。

2. Quatrefolic® 品牌 logo 授權 ：

Quatrefolic® 是全世界經過最多臨床研究認證的頂級活性葉酸。

3. 檢查含量 ：

確保每日補充量適合本身所需

4. 輔助營養素 ：

若是綜合保健，優質的複方保健品通常會添加 B12、B6 等協同營養素

5. 無添加 ：

理想的保健品應盡量減少不必要的化學成分，例如二氧化鈦等、人工色素等。

活性葉酸的常見問題解答 (FAQ)

Q1 ：什麼人最需要補充活性葉酸？

A : 以下人群可能特別需要活性葉酸 ：

  • MTHFR 基因多型性的族群
  • 孕婦或計劃懷孕的女性
  • 同半胱胺酸高的族群
  • 飲酒
  • 服用特定藥物患者

Q2 ：活性葉酸需要空腹食用嗎？

A : 活性葉酸不一定需要空腹補充，可與食物一起食用，但一般來說活性葉酸是水溶性營養素，空腹食用更佳。

Q3 ：如何知道自己是否有 MTHFR 基因多型性？

A : MTHFR 基因多型性可通過基因檢測確認，您可以諮詢有提供相關檢測服務的醫療院所確認。

Q4 ：活性葉酸可以長期補充嗎？

A : 活性葉酸安全性高，與其他營養素並沒衝突性，在每日正常食用量內都可以長期補充活性葉酸。此外，一般健康人並不需要補充單方的活性葉酸，可選擇含活性葉酸的綜合維他命更為方便。然而，如有特殊健康狀況或正在服用藥物，建議在醫療專業人士的指導下使用。

Q5 ：補充活性葉酸後尿液變黃是正常的嗎？

A : 葉酸本身不會使尿液明顯變黃，但含葉酸的綜合 B 群保健品中含有核黃素 (維生素 B2)，維生素 B2 才會使尿液呈現明亮的黃色，但這是正常現象。

Q6 ：活性葉酸保健品的保存方法？

A : Quatrefolic® 等活性葉酸保健品應存放在陰涼乾燥處，避免陽光直射。一般來說，活性葉酸對熱和光較敏感，若家中較熱，也可以冷藏保存，但請確保瓶蓋都有蓋緊。

總結

活性葉酸 - (6S)-5-甲基四氫葉酸葡萄糖胺鹽，是針對現代保健目的下所研發出更直接、更有效的葉酸補充方式，也符合天然來源與人體中可利用形式。

活性葉酸比傳統葉酸具有更多優勢，但選擇適合的補充量和配方仍應基於個人健康狀況、需求來考量。若有相關食用上不理解，也可以詢問保健品商，負責與專業的品牌商都能提供你個人化的專業建議。