隨著年齡增長,我們的身體逐漸發生變化。這些生理變化意味著銀髮族對某些營養素的需求不僅沒有減少,反而可能比年輕時更加迫切。許多長輩因為營養攝取不足而影響生活品質,甚至增加慢性疾病的風險。
根據 WHO 世界衛生組織指出,2024 年出生時嬰兒的預期壽命達到 73.3 歲,比 1995 年增加了 8.4 歲。全世界 60 歲及以上人口預計將從 2023 年的 11 億人增加到 2030 年的 14 億人。這一趨勢在發展中地區特別明顯且發展迅速 [1]。如果你也是嬰兒潮世代或 X 世代的一員,如何透過正確的營養攝取來維持健康的老化,已成為你最需要理解的重要課題。今天,我們一起從科學證據的角度,詳細介紹邁入樂活之年最需要重視的六大營養素。
維生素B12與B6 : 神經健康的守護者
為什麼銀髮族需要注意維生素 B12 與 B6?
維生素 B12 不足是老年人最常見的狀況之一。根據美國國家衛生與營養調查 (NHANES) 的研究顯示,隨著年齡增長,胃酸減少會影響維生素 B12 的吸收,尤其 50 歲以上的成人約有 30% 胃酸不足 [2]。這代表 50 歲以上的少數成年人可能對於吸收天然食物中所含的 B12 會有困難 [3]。
科學證據支持
研究指出,若維生素 B12 不足高達 90% 的機率會影響到神經的正常功能,而這些影響即使在補充維生素 B12 後也不一定能完全逆轉 [2]。
根據 Asselt 等人的研究發現,維生素 B12 指標正常的老年人 (平均年齡 76 歲) 從飲食和補充品中攝取的維生素 B12 中間值為每日 6.3 微克 [4]。代表 60 歲以上成年人每日可能需要約 6 微克以上的維生素 B12 才能滿足所有相關生理功能的需求,這遠高於目前普遍建議的 2.4 微克。
維生素 B6 與 B12 的功能
這兩種維生素在維持神經健康方面扮演關鍵角色 :
- 認知表現 : B6 和 B12 共同作用可支持正常的認知表現
- 神經保護 : 增進神經系統健康
- 血球功能 : B12 有助於紅血球的生成,B6 有助於維持紅血球正常型態
Omega-3脂肪酸 : 調節生理機能的黃金營養素
人體必需脂肪酸的科學機制
深海魚油中的 Omega-3 對於人體有許多重要性。Omega-3 脂肪酸對銀髮族的益處包括 :
1. 增強體力,維持青春美麗 :
研究發現,補充 Omega-3 對於維持青春與正常體力有良好的效果,而 Omega-3 加上維生素 D 更具有累加的保護作用 [5]。
2. 健康的認知功能與穩定情緒平衡 :
一項研究結論指出,Omega-3 脂肪酸,特別是透過 DHA 補充,可能有助於穩定情緒 [6]。代表想要心情愉快,記得每天補充足夠的 Omega-3。
3. 維持正常身體質量與健康 :
在 2020 年發表的統合分析研究中,每日超過 2000 毫克的 Omega-3 補充品可能有助於身體正常質量以及行走運動表現與速度 [7]。換句話說,Omega-3 有助於維持你的健康體態和體適能。
Omega-3 建議攝取量與食物來源
每日建議量 :
- EPA + DHA 總量 : 1~2 公克
- 最佳均衡比例 : EPA : DHA = 2 : 1
優質食物來源 :
- 深海魚類 : 鮭魚、鯖魚、沙丁魚、秋刀魚
- 魚油保健品 : 選擇通過第三方檢測的純淨魚油
鈣質與鎂 : 骨骼健康的黃金搭檔
鈣質 : 不只是骨骼的建材
銀髮族對鈣質的需求特別重要,不僅因為骨質需求更高,更因為鈣質參與了牙齒的健康、血液正常凝固功能、肌肉與心臟的正常收縮及神經的感應姓、血液凝固功能等。研究指出,無論是食物或是補充品中食用的鈣質,平均吸收率大約 30% 左右 [8]。而成年人通常每日透過尿液等排出約 200 毫克的鈣,還會因飲食和體內其他因素而有所變化 [8]。所以鈣質的補充更要留意,每日建議補足 1000~1200 毫克的鈣質。
鎂 : 被忽視的重要礦物質
鎂在銀髮族營養中經常被忽視,但它對多項生理功能至關重要,參與體內超過 300 種生化反應 [11]。奧勒岡州立大學的研究指出,老年人更容易出現鎂攝取不足的問題 [12]。
鎂的重要功能 :
- 骨骼與牙齒健康 : 與鈣質協同作用,維持骨骼健康
- 醣類代謝 : 鎂有助於維持糖類的正常代謝
- 心臟、肌肉健康 : 鎂有助於心臟、肌肉及神經的正常功能
- 睡眠品質 : 幫助放鬆與入睡
鈣與鎂建議攝取量與補充注意事項
鈣 :
- 銀髮族 : 每日 1,000~1,200 毫克
- 補充注意事項 : 分次補充,單次超過 500 毫克吸收率會下降
- 建議與鐵間隔食用
鎂 :
- 成年男性 : 360 毫克 / 日
- 成年女性 : 310 毫克 / 日
- 補充注意事項:可以鈣合併食用,維持骨骼健康效果更好。
食物來源 :
- 鈣質 : 低脂乳製品、綠葉蔬菜、小魚乾、芝麻
- 鎂 : 綠葉蔬菜、全穀物、堅果、豆類
維生素D : 陽光維生素的多重功效
維生素 D 缺乏在銀髮族中極為普遍。根據國人營養調查,超過 90% 的國人維生素 D 不足,而在老年人中,這個比例更高。
超越骨骼健康的重要功能
維生素 D 在人體的健康效益眾多,其功能遠超過傳統認知 :
1. 保護力調節 :
維生素 D 能增加我們對於環境的保護力,強化自身安全
2. 維持神經、肌肉的正常生理 :
充足的維生素 D 對於維持肌肉正常功能以及體力非常重要
3. 增進鈣吸收,幫助骨骼與牙齒的健康 :
維生素 D 有助於鈣質吸收,增加協同作用維持骨骼健康
維生素 D 建議攝取量與安全性
每日建議量 :
獲得途徑 :
- 日照 : 每日 15~30 分鐘戶外活動
- 食物 : 富含脂肪的魚類、蛋黃、強化食品
- 保健品 : D3 形式吸收較佳,比 D2 利用率更高,也能維持體內更久時間
蛋白質:維持肌肉質量的關鍵來源
若蛋白質不足,很容易影響肌肉健康,因為蛋白質可用於肌肉生長,也是肌肉合成的來源之一,更是人體細胞與器官的主要構成物質。研究顯示,銀髮族建議每日蛋白質攝取量達到每公斤體重 1.2 公克才能維持良好的健康 [9]。因為肌力強度也會隨著年齡下降,特別是在 50~60 歲之後,下肢肌力每年以 2~4% 或更高的速度衰退 [9,10]。所以若是以 60 公斤來計算,一天需要的蛋白質總量為 84 公克。而若是因為有疾病等健康議題,有可能需求食用量更高。
蛋白質最佳食用策略 (分餐攝取原則)
歐洲臨床營養學會 (ESPEN) 建議 :
- 每餐 25~30 公克優質蛋白質
- 均勻分布於三餐
- 或於運動後 30 分鐘內補充
動物性蛋白質來源 :
- 魚類 : 鮭魚、鯖魚、鱈魚
- 家禽 : 雞胸肉、火雞肉
- 蛋類 : 全蛋或蛋白
- 乳製品 : 希臘優格、低脂牛奶
植物性蛋白質來源 :
- 豆類 : 黃豆、黑豆、紅豆
- 堅果 : 杏仁、核桃、腰果
- 種子 : 奇亞籽、南瓜籽
- 全穀物 : 藜麥、燕麥
銀髮族營養素需求常見問答 (FAQ)
Q1 :銀髮族是否需要額外補充營養品?
A : 理想情況下,均衡飲食應能提供所需營養。但考慮到銀髮族的特殊生理狀況 (如吸收率下降、食慾減退),適當的營養補充品可以作為保險。只要適量、適當補充,對於健康都有正面助益。
Q2 :素食的銀髮族如何確保營養均衡?
A : 素食者需要特別注意 :
- 維生素 B12 : 必須透過補充品或營養強化食品獲得
- 蛋白質 : 結合不同植物蛋白質來源
- 鈣質 : 增加深綠色蔬菜、芝麻、豆製品攝取
- Omega-3 : 透過亞麻籽、奇亞籽或藻油補充
Q3 :銀髮族保健品應該如何選擇?
A : 依照銀髮族的健康需求,保健品優先挑選 :
- 含足量維生素 B6 與 B12 的活性 B 群 : 尤其挑選含活性維生素 B12 (甲鈷胺) 才能確保良好食用與吸收效果。
- 蛋白質 : 挑選優質蛋白質,例如肉類、奶類、雞蛋、豆腐等。
- 鈣質 : 挑選高鈣含量,並且天然來源鈣質,同時含有高量維生素 K 效果更佳。
- Omega-3 : 透過魚油保健品是獲得足量 Omega-3 的最佳方式。可同時補充含維生素 D 與維生素 E 的魚油,同時滿足關鍵營養素需求。
總結 : 投資健康,從今天開始
辛苦一輩子後,正要享受人生的同時,若因為疾病與病痛的影響造成長久臥床,將失去生活的幸福感。營養是我們能夠主動控制的健康因素之一。銀髮族透過正確的營養攝取,不僅能健康的老化,更能維持獨立生活的能力和生活品質。記住,最好的營養計畫是能夠長期執行的計畫。
建議銀髮族長輩們 :
- 定期健康檢查 : 了解自己的營養狀況
- 漸進式調整 : 逐步改善飲食習慣
- 專業諮詢 : 必要時尋求營養師或醫師協助
- 保持學習 : 關注最新的營養科學與健康發展
年齡只是數字,透過正確的營養攝取,我們都能活得更健康、更有活力。讓我們一起用科學的方法,為自己的健康投資,享受精彩的銀髮人生!
《 參考文獻 》
- WHO: Ageing: Global population. https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/population-ageing
- Patrick J Stover. Vitamin B12 and older adults. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2010 Jan;13(1):24–27. doi: 10.1097/MCO.0b013e328333d157
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