近來網路謠傳著一個說法，只要營養品外盒上標示的是抗壞血酸（Ascorbate / Ascorbic Acid）就是化學合成的維生素 C。是嗎? 那請問天然的維生素 C 應該怎麼標示? 水果萃取物嗎? 所以標示抗壞血酸到底是不是化學合成的維生素 C 呢? 答案是：「錯」！這又是對於營養品無知的非專業人員搞出來的行銷講法。請記得，無論是天然或是合成的維生素 Ｃ，都是抗壞血酸！
天然或合成維生素 C 名稱有差異嗎？
維生素 C 是我們常聽見的統稱，而維生素 C 的正式化學學名就叫做抗壞血酸。營養成分都有正式的英文學名，就像維生素 E (Vitamin E)，正式學名是生育醇 (Tocopherol)。而維生素 C 就只有一種學名，無論是化學合成，或是存在於天然蔬果中的形式，都是抗壞血酸（Ascorbic Acid），這也是台灣衛福部公定的正式名稱。此外，根據 2013 年由 Anitra 等人發表的研究文獻中也指出：化學合成和食物來源的維生素 C 化學結構是相同的（原文：Synthetic and food-derived vitamin C is chemically identical）。所以標示抗壞血酸不代表就是化學合成! 不要再被無知的謠言給騙了。
為什麼維生素 C 標示上會有不同名稱？
既然天然或是化學合成維生素 C 形式都一樣，那為什麼有些維生素 C 在標示上會寫萃取物，例如西印度櫻桃萃取粉，但有些會標示抗壞血酸呢? 這跟原料商的成分製程與產物標示有關。有些原料在製造的時候，是直接將西印度櫻桃果汁濃縮乾燥，所以成品就是西印度櫻桃粉。但相對的，因為是整個果汁濃縮，所以裡面還含有其他雜質乾物質等成分，所以通常維生素 C 的濃度低，大約僅含有 17% 左右。
有些原料來自於天然蔬果，但會經過萃取等流程，並提煉出純化的維生素 C (不含其他不純物質)，這種原料已經是 100% 純化的維生素 C 狀態，就會用抗壞血酸標示。例如，利用天然非基改玉米做為原料來源，經過加工、萃取、濃縮、純化等一系列步驟後，所得到的就是純化的維生素 C，又稱為抗壞血酸。而要經過這種萃取純化加工的技術，當然成本也更高，但食用量少即可達到更高的補充攝取量。
天然和合成維生素 C 效果一樣嗎？
這個問題大概是困擾很多人的疑問。有些人很混淆是不是西印度櫻桃或是特定水果的維生素 C 效果比較好? 前面提到無論合成或是天然維生素 C 的結構形式都是一樣的。所以其實對於維生素 C 而言，效果都一樣。即使你食用水果，無論西印度櫻桃，或是芭樂、番茄、葡萄等不同水果，其維生素 C 都是一樣的形式，唯一差異在於含量的差異，例如可能同樣吃 100 公克的芭樂，您可以補充到的維生素 C 比較多。但營養品部分則沒有這個影響，因為營養保健品是經過定量的，每顆含有維生素 C 含量是固定的，例如一顆 125 毫克的維生素 C，或是一顆 500 毫克的維生素 C。所以你食用幾顆膠囊，就補充多少維生素 C，跟來源並沒有影響。
雖然在動物試驗中，顯示天然來源維生素 C 的成效較佳。在 2013 年由 Anitra 等人發表的這篇研究中也指出，在人體的臨床試驗上，無論天然或是合成來源，單獨維生素 C 在穩態試驗（Steady-state Test）下其生物利用率都是相同的，代表成效一樣。
但是，在不同的成分或其他條件下，例如食物中的植萃多酚確實會影響到維生素 C 的食用成效。例如柑橘萃取物含有的生物類黃酮，就會影響維生素 C 的生物利用率。柑橘萃取物含有的生物類黃酮含有強大的保護力，並且能夠提高維生素 C 的成效。在 1988 年 Vinson J.A. 的研究中就證實柑橘萃取物能夠延遲維生素 C 食用後體內濃度一小時，並且提升 35% 的維生素 C 生物利用率。所以單獨的維生素 C，合成或天然差異或許不大，但若有添加柑橘萃取物等含多酚類的成分，就可以提升維生素 C 的食用成效。
維生素 C 食用太多有害嗎？ 需要分次食用嗎？
根據臨床發表的研究指出，每天 2000 毫克的維生素 C 是安全的。而根據台灣衛福部的訂定劑量，每日食用上限是 2000 毫克，代表這個食用範圍內都是安全可接受的補充量。不過由於維生素 C 是水溶性營養素，加上研究中證實單次太高劑量，吸收利用率就會降低，所以對於有需求補充高劑量的族群，仍建議分多次食用較佳。例如每日補充 1000 毫克，可以分為 500 毫克早晚食用一次，這樣就能提高吸收效果。
而根據美國國家衛生院（National Institutes of Health, NIH）的資料指出，若食用超過每日上限值，可能會產生的副作用有腹瀉、噁心感、或是胃部痙攣。
在台灣衛福部頒訂的每日上限攝取量（Tolerate Upper Intake Levels, ULs）中，各年齡層的每日上限如下 :
- 1~3 歲：維生素 C 每日上限 400 毫克
- 4~9 歲：維生素 C 每日上限 650 毫克
- 10~12 歲：維生素 C 每日上限 1200 毫克
- 13~18 歲：維生素 C 每日上限 1800 毫克
- 19 歲以上：維生素 C 每日上限 2000 毫克
- 懷孕、哺乳期：維生素 C 每日上限 2000 毫克
維生素 C 的功效
由於維生素 C 人體無法自行合成，因此一定需要經由食物或保健品補充來獲得，而維生素 C 除了大家所熟知的可以增加身體保護力外，台灣衛福部也訂定維生素 C 對於健康有以下的幫助性：
- 促進膠原蛋白的合成
- 有助於傷口癒合
- 有助於維持細胞排列的緊密性
- 增加體內結締組織、骨骼及牙齒的生長
- 促進鐵的吸收
- 具抗氧化作用
維生素 C 跟其他營養品或藥物有衝突性嗎？
維生素 C 一般而言是相當安全的成分。與其他保健品並無衝突性。而美國國家衛生院的資料指出維生素 C 有可能會干擾部分的藥物效果。例如：
- 癌症治療，如化療：目前的研究中仍無法完全確認到底維生素 C 是否會產生反效果，例如保護癌症細胞，或是在癌症治療中對於健康的細胞有正面的保護效果。但如果您目前正在經歷癌症治療，食用前請先諮詢過您的醫師，尤其是補充高劑量維生素 C 的狀況下。
- 降血脂藥物，例如 Statin 或是菸鹼酸，有一項研究發現維生素 C 合併其他抗氧化劑如維生素 E 和胡蘿蔔素，會降低這兩項藥物成分（主要目的是降低膽固醇）對於心臟的保護效果。所以研究建議當病人同時補充 Statin 藥物和抗氧化劑時，醫師要監測血脂含量。
維生素 C 一般與其他營養成分無衝突性，畢竟原本就是食物中也含有的營養素，但若您食用高劑量，或是目前正經歷上述的治療或藥物，建議您可以先諮詢您的醫師或藥師等醫療專業人員後食用。
維生素 C 營養保健品應該如何挑選？
1. 挑選複方維生素 C。例如含有柑橘萃取物的成分，就能夠帶來 1+1 > 2 的成效。此外，選用緩釋型的維生素 C，更能確保維生素 C 維持長時間的效果。
2. 挑選經過臨床研究證實功效的維生素 C。例如美國專利 PureWay-C 經過多項臨床驗證效果。與其他維生素 C 相比，24 小時內都能提供更佳的體內濃度。
3. 選用透明膠囊的維生素 C。有顏色的膠囊殼，包含白色或其他彩色膠囊殼，都含有二氧化鈦，而二氧化鈦是歐盟已經禁止使用的成分，因為可能會有致癌的風險。雖然台灣目前仍屬於合法的使用成分，但為了健康，還是盡可能少吃含有風險的二氧化鈦有色膠囊殼。
4. 盡量避免高劑量，例如每顆 1000 毫克以上的維生素 C。維生素 C 少量多次效果好，500 毫克的維生素 C 分早晚各一顆，會比一次補充 1000 毫克維生素 C 來的成效更佳，體內濃度也更為恆定。
《 資料與文獻來源 》
1. Vinson J.A., Bose P. Comparative bioavailability to humans of ascorbic acid alone or in a citrus extract. Am. J. Clin. Nutr. 1988;48:601–604.
2. Michels A.J., Hagen T.M., Frei B. Human genetic variation influences vitamin C homeostasis by altering vitamin C transport and antioxidant enzyme function. Annu. Rev. Nutr. 2013;33:45–70.
3. Anitra C. Carr and Margreet C. M. Vissers., Synthetic or Food-Derived Vitamin C – Are They Equally Bioavailable? Nutrients. 2013 Nov; 5(11): 4284–4304.
4. Savini I., Rossi A., Pierro C., Avigliano L., Catani M.V. SVCT1 and SVCT2: Key proteins for vitamin C uptake. Amino Acids. 2008;34:347–355.
5. Lotito S.B., Frei B. Consumption of flavonoid-rich foods and increased plasma antioxidant capacity in humans: Cause, consequence, or epiphenomenon? Free Radi. Biol. Med. 2006;41:1727–1746.
6. Carr A.C., Bozonet S.M., Pullar J.M., Simcock J.W., Vissers M.C. A randomised steady-state bioavailability study of synthetic and natural (kiwifruit-derived) vitamin C. Nutrients. 2013;5:3684–3695.
7. Lykkesfeldt J., Poulsen H.E. Is vitamin C supplementation beneficial? Lessons learned from randomised controlled trials. Br. J. Nutr. 2010;103:1251–1259.
