在保健食品的成分表上看到「武靴葉」，你可能會好奇：它是哪一種植物？武靴葉、武靴藤和匙羹藤，是不是同樣的東西？究竟武靴葉有甚麼保健功效呢?

武靴葉通常指匙羹藤 (Gymnema Sylvestre) 的葉部原料，植物也稱為武靴藤，是傳統的印度常見草本植物，可以輔助餐飲中的醣類控制。認識這項草本原料，可以先掌握三件事 : 植物來源、成分名稱，以及食用前需要注意的事項。[1,2]

武靴葉來自什麼植物？

武靴葉的植物來源為 Gymnema Sylvestre。依英國皇家植物園邱園的分類資料，它屬於夾竹桃科的木質藤本植物，分布範圍涵蓋亞洲、非洲及澳洲等熱帶、亞熱帶地區。[1]

有些介紹會將它稱為「印度草本植物」，但它的天然分布並不限於印度。另外，植物的分布地區，也不等於某款商品實際使用原料的產地；後者仍要查看業者提供的資訊。

武靴葉、武靴藤、匙羹藤有什麼差別？

這幾個名稱主要是稱呼角度不同 :

名稱如何理解
匙羹藤植物的中文名稱
武靴藤匙羹藤的別名之一
武靴葉常用來稱呼這種植物的葉部原料
Gymnema Sylvestre核對植物來源時可參考的學名

香港浸會大學的藥用植物資料庫，便將「匙羹藤」與「武靴藤」列為同一植物的中文名稱。[2]

看產品時，除了中文名稱，也可以確認學名與使用部位，避免只憑名稱相似，就把不同原料當成同一種。

武靴葉有哪些主要成分？

武靴葉含有多種植物成分，其中較常被提到的包括 Gymnemic Acids 與 Gurmarin。它們屬於不同類型的物質，不宜混為一談。[2,3]

1. 武靴葉酸 : 一群相關成分的統稱

Gymnemic Acids 常被稱為「武靴葉酸」，屬於三萜皂苷類成分。

雖然名稱看起來像一種物質，實際上它是一群結構相關成分的統稱。研究人員曾從匙羹藤葉的熱水萃取物中，分離出多種不同的 Gymnemic Acids。[3]

因此，成分表上的「武靴葉萃取物」與「武靴葉酸」代表不同的成分：前者是原料名稱，後者是原料中某一群成分的名稱。即使產品標示上寫萃取物的重量，也不能直接當成武靴葉酸的重量。

2. Gurmarin : 另一類多肽成分

Gurmarin 是匙羹藤中被辨識出的多肽成分，香港浸會大學資料庫將其列為「武靴藤多肽」。[2]

多肽可以簡單理解成由胺基酸連接而成的分子。它與前面提到的武靴葉酸，在化學分類上不同；看到其中一個名稱，不能直接推定產品也含有一定量的另一個成分。

武靴葉原葉、葉粉和萃取物一樣嗎？

不一樣，差別在於原料經過哪些處理。

可以用一般茶葉來理解 : 乾燥茶葉、磨成粉末的茶葉，以及經過萃取的茶葉原料，雖然可能來自同一植物，成分組成與濃度卻不一定相同。

武靴葉也有類似情況 :

  • 乾燥葉片 : 以葉片為原料，經乾燥處理
  • 葉粉 : 將葉部原料磨成粉末
  • 萃取物 : 經萃取與後續加工製成，成分比例可能隨製程而改變

LiverTox 資料也指出，市售武靴葉原料的形式與濃度存在差異。[5] 因此，比較產品時，不能只看「每份幾毫克」，還要確認這個數字指的是葉粉、萃取物，還是特定成分。

武靴葉有人體研究嗎？先看研究使用的是什麼

有，但研究中的原料形式與食用方式，需要一起留意。

例如，一項發表於《Nutrients》的研究，包含 56 名健康成人，使用可在口中溶解的武靴葉成分口含片，觀察參與者對巧克力的喜好、繼續食用的意願及食用量。[4]

錠劑含 4 mg 武靴葉酸，受試者先吃自己選的巧克力，再含服錠劑，之後評估對巧克力的愉悅感與想再吃的慾望，並可繼續吃最多五份。結果顯示，含服武靴葉錠後，想再吃的慾望與愉悅感都明顯下降，巧克力的食用量也比安慰劑組少。研究者認為，這與武靴葉酸能暫時降低口腔對甜味的感受有關。

不過這是短期、實驗室情境下的結果，受試者也是年輕健康的成人。同團隊後續的 14 天研究發現，實驗室中的效果並沒有明確轉化為日常飲食中甜食攝取的改變。因此目前不能直接推論它具有絕對正面的助益。[4]

食用武靴葉前，需要注意什麼？

1. 懷孕、哺乳期間與兒童，先詢問醫療人員

美國國家補充與整合健康中心提醒，許多補充品缺少針對孕婦、哺乳者及兒童的安全研究。[6] 這些族群在考慮武靴葉產品時，應先讓醫師評估是否適合。

2. 正在用藥或有慢性疾病，提供完整成分表

植物來源的補充品也可能與藥物產生交互作用。正在使用處方藥、接受治療，或準備接受手術的人，應先把產品成分與預計食用量提供給醫師或藥師確認。[6]

3. 出現不適先停用，不要自行增加食用量

LiverTox 記載，武靴葉相關不適可能包括噁心、腹部不適、腹瀉、頭痛及皮疹；長期食用的安全資料仍不充分。[5]

資料中也有罕見的肝損傷通報，但多數個案對武靴葉的因果歸屬證據有限，不能直接認定所有個案都是由它造成。有肝臟疾病的人，尤其應先接受醫療評估。

食用時應遵照產品標示，避免自行加量或同時疊加多款成分相近的產品；出現不適時，先停止食用並諮詢醫療人員。[6]

武靴葉常見問與答(FAQ)

Q1 : 武靴葉和匙羹藤是同一種嗎？

A : 一般保健食品語境中的武靴葉，指的是匙羹藤的葉部原料；「武靴藤」則是植物別名之一。核對時，可一起查看學名是否為 Gymnema Sylvestre，以及使用部位是否為葉。[1,2]

Q2 : 武靴葉應該飯前吃，還是飯後吃？

A : 不能單靠「武靴葉」這個成分名稱，決定所有產品的食用時間。不同產品可能使用不同原料與劑型，應依各產品標示；標示不清楚時，先詢問業者或藥師。

前述口含片研究也不足以支持所有產品都應在餐前或餐後的固定時間食用。[4]

Q3 : 武靴葉萃取物的毫克數越高，越值得選嗎？

A : 不能只用毫克數判斷。葉粉與萃取物的重量，代表的成分內容可能不同；即使同為萃取物，也需要確認成分規格與每份食用量。[3,5]

比起追求更大的數字，先確認植物來源、原料形式與標示是否清楚，更有助於理解自己選購的是什麼。

Q4 : 武靴葉可以長期每天吃嗎？

A : 目前仍缺乏足夠資料，為所有武靴葉產品與所有族群訂出通用的長期食用建議。[5]

若打算持續食用，應依自身健康狀況、用藥情形及產品配方，與醫師或藥師討論，不要因為是植物來源，就認為可以無限制地補充。

《 參考文獻 》

  1. Royal Botanic Gardens, Kew. Gymnema sylvestre (Retz.) R.Br. ex Sm. Plants of the World Online. 植物分類與分布資料
  2. 香港浸會大學中醫藥學院及圖書館。〈匙羹藤〉。藥用植物圖像數據庫。植物名稱與成分資料
  3. Liu HM, Kiuchi F, Tsuda Y. Isolation and structure elucidation of gymnemic acids, antisweet principles of Gymnema sylvestre. Chemical and Pharmaceutical Bulletin (Tokyo). 1992;40(6):1366–1375. https://doi.org/10.1248/cpb.40.1366
  4. Turner S, Diako C, Kruger R, Wong M, Wood W, Rutherfurd-Markwick K, Ali A. Consuming Gymnema sylvestre Reduces the Desire for High-Sugar Sweet Foods. Nutrients. 2020;12(4):1046. https://doi.org/10.3390/nu12041046
  5. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Gymnema. In : LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK610217/
  6. National Center for Complementary and Integrative Health. Using Dietary Supplements Wisely. https://www.nccih.nih.gov/health/using-dietary-supplements-wisely