天然食物或萃取自天然來源的營養素，是這幾年熱門的關鍵字。市面上一窩蜂的出現號稱天然來源的營養品，包括天然酵母 B 群等，似乎只要打上天然兩字，消費者就會買單，但其實營養品的成效好壞，除了天然與純度等因素之外，最具有決定性的影響是其成分的結構形式，而這形式在一般中文上部分資訊並無法完整呈現，也導致消費者無法清楚選擇。

為什麼我們說 "形式" 是影響一個保健營養品最具有決定性的因素? 舉幾項臨床實證，你就會明瞭 :

1. 活性形式的葉酸，又稱為 (6S)-5-甲基四氫葉酸葡萄糖胺鹽 [(6s)-5-Methyltetrahydrofolic Acid Glucosamine Salt]，與一般的葉酸 (Folic Acid) 相比較，身體利用率高出十倍。一般葉酸 (Folic Acid) 就是市面上絕大多數營養品的形式，即使是天然酵母來源的葉酸，也幾乎都是一般葉酸 (Folic Acid)，只含有很微量的活性葉酸。

2. 魚油，天然魚肉中的魚油是 TG 形式，但要經過濃縮，必須轉變為 EE 形式，不少濃縮魚油商會直接以此形式販售，但最好的濃縮魚油，則必須再經過重新酯化的過程，將其重新變回 TG 形式，而此種濃縮魚油又稱為 rTG 形式魚油，rTG 的魚油在許多的研究中也證實其效果比濃縮EE形式魚油來的更高。在 2010 年 9 月份的研究證實，重新酯化型三酸甘油酯（rTG）型式的濃縮 omega-3 魚油的生物利用率最高，比一般天然魚油 (非濃縮 TG 形式) 高出 124%，而 EE 型式 (濃縮 EE 形式魚油) 只有 73% 的效力！

3. 維生素 E 是綜合維他命中常見的成分，但其同樣有分天然與合成形式，天然的維生素 E 是 d-form (d-alpha-tocopherol)，常見萃取來源為大豆，人工合成的維生素 E 則是 dl- form (dl-alpha-tocopherol)，在英文上可以看出明顯差異，但中文則沒有區分，統稱為維生素 E。但由於其結構上的差異，人工合成維生素Ｅ其效力大概只有天然的維生素Ｅ12% 左右。

4. 同樣來自天然食物的維生素 D2 (一般來源為蘑菇)，以及同樣來自天然的維生素 D3 (一般來源為羊毛脂)，維生素 D3 在許多研究也證實效果比維生素 D2 更好。

5. 鈣質產品中常見的維生素 K，有不同的形式來源。維生素 K2 比維生素 K1 好。而維生素 K2 又分為 MK-4 和 MK-7 形式，而 MK-7 在臨床研究上證實效果比 MK-4 和維生素 K1 都要來的好得多。

6. B 群成分中常見的維生素 B12，甲鈷胺形式 (Methylcobalamin) 比氰鈷胺 (Cyanocobalamin) 形式人體利用率更高，氰鈷胺食用後的流失速度也更快，但即使天然酵母 B 群也幾乎都是氰鈷胺形式的維生素 B12，兩者在原料上的差異價格差了 130 倍，甲鈷胺是用公克為單位，以萬元計價，氰鈷胺則是一公斤 2000-3000 元左右，活性形式的成分雖然貴，但才是食用後成效的保證。

這些例子不勝枚舉，但基本上效力越差的原料，其成本非常低廉，這也為什麼市面上你可以看到營養品價差從數百元到數千元都有，但食用後的成效相對的差異也很明顯。即使打著天然來源的營養品，其效果也不一定是最佳的，所以購買營養品還是回歸到營養素的本質，也就是其結構形式，才能夠確保食用後的成效，這也是國外營養品的趨勢主流。

下次當您購買營養品時，除了看五花八門的網路行銷與推薦文外，記得多回頭研究一下您購買的營養品形式，當個聰明的消費者，才能買得安心，食用有成效。為了身體健康，花錢購買營養品，選擇有效的成分才是重點；若是效能低落的營養品，無論價格多便宜，其實都是太貴。